Львиная игра [Центр вселенной] - Джеймс Шмиц

Но сейчас освободить Нето и Корма и начать операцию было невозможно В отсеке перед выходом фланировало около дюжины илэйгарцев Они постоянно передвигались, и точно назвать их число было трудно. Да, примерно дюжина. Большинство из них – отессаны, но с ними, по крайней мере, трое саттарамов Все они охраняют отсек По случайным их импульсам Тилзи смогла определить, что эта обязанность – дисциплинарная мера и назначалась тем илэйгарцам, кто, прибыв сюда в гости с других планет, совершил какой-то недозволенный проступок Они относились к своим обязанностям не слишком ответственно, но все были вооружены На экране постоянно мелькали шестеро, но сейчас их осталось только трое или четверо.

Но и это много Иссу бы сейчас очень пригодился, но он погиб Корм вел их всех через отсек, похожий на помещение давно заброшенного маяка, когда неожиданно невдалеке показался патруль Борагоста Тилзи и Фракел не участвовали в операции, их помощь была не нужна Патруль попал в устроенную для них засаду, и в мгновение ока с ним разделались Корм захватил трофеи – униформу саттарама в черных и серебристых цветах слуги Борагоста и несколько пистолетов Униформа саттарама более подобала случаю, слишком уж выдавали его лохмотья, в которых он провел последние годы. Атака получилась удачной, но в ней Тилзи лишилась Иссу.

Почувствовав на себе пристальный взгляд, Тилзи перестала думать о случившемся и повернулась к Фракелу Дизу. Тот не сдвинулся с места, лицо абсолютно ничего не выражало После того, как им удалось захватить этот отсек контроля, Тилзи решила продолжить некогда начатый ими разговор.

– Ты понимаешь, что теперь отсюда может вырваться только Нето, нам с тобой придется остаться и еще кое-что сделать

Корм не будет их сопровождать, это понимали они все, за исключением самого Корма.

Фракел не спорил, и Тилзи этому не удивилась По пути сюда она изучала его так же пристально, как и Корма, стараясь получить хоть какую-нибудь информацию по интересующим ее вопросам. Ей начало казаться, что Фракел Диз на самом деле не хотел покидать илэйгарцев. Почему же он тогда решил связаться с ней? Ему очень хотелось, как удалось понять по некоторым его импульсам, получить ключи, добытые Иссу. Фракел даже заикнулся было об этом, когда они оказались вдвоем в отсеке контроля.

– Фракел, – ответила ему Тилзи, – теперь ты нужен мне как проводник. Я хочу найти один дальний отсек. Я могла бы найти его по карте, но это займет слишком много времени. Мне нужно оказаться там прежде, чем меня начнут разыскивать.

Фракел молча слушал, затем поинтересовался:

– А почему это место так важно найти?

– Алаттаны привели меня в кругол через этот отсек. Там, наверное, есть планетарный выход. Если это так, то и ты можешь вернуться на Тинокти, если, конечно, хочешь. Или тогда можешь взять один из наборов ключей, но только после того, как я получу возможность заглянуть в твой мозг. Это условие остается в силе.

Фракел еще секунду молча разглядывал Тилзи.

– У меня такое странное впечатление, – заметил он, – будто ты решила еще до того, как мы сюда попали, что через этот третий планетарный выход ты сама не выйдешь. Та степень контроля, в котором ты упражнялась на Корме и Нето Нейн-Мел, подсказывает мне кое-что. Но непонятны твои мотивы.

То, что он только что сказал, встревожило Тилзи. Значит, он тоже изучал ее. Она старалась быть осторожной, но в напряжении и разрешении проблем ее защита могла ослабнуть. Интересно, как много ему удалось узнать?

Действительно, сейчас она не могла оставить владения Стилтик. Ее новая маскировка – комбинезон механика-фоссили открывал ей новые возможности, да и собранной информации не хватало. Ошибочные или неполные данные могли бы причинить только вред. Нето передаст Службе то, что известно ей и Тилзи на данный момент. Значит, именно Нето следует выйти на Тинокти.

Но Нето не должна была сразу связываться со Службой. Планетарный выход ведет на старую, заброшенную виллу фонцев. Там Нето раздобудет деньги и воздухолет. Она сменит одежду, выйдет из укрытия и переждет где-нибудь, в одном из городов, дней десять. Если к этому времени Тилзи не появится, Нето свяжется со Службой.

Тилзи неожиданно бросилась к устройству контроля, Фракел заерзал в своем углу.

– Оставайся на месте! – приказала она ему, не отводя глаз от экрана. Пистолет Иссу лежал тут же, перед ней. Без помощи Нето и Иссу следить за Фракелом стало труднее.

Тилзи мысленно подтолкнула Нето и Корма. Нето откликнулась. Корм нет. Он не почувствовал сигнала, но понял, что их акция сейчас начнется. Ему не терпелось скорее действовать. Тилзи потеряла целых сорок пять минут на обработку его мозга, прежде чем вывела его из больничного отсека. Потрудиться пришлось основательно. Но теперь сбоев быть не должно. Страхи и колебания старого великана блокированы, отсечены, теперь он чувствовал себя вновь величественным Суан Увином, словно и не было долгих лет позора. В его мозг вживлен импульс мести за оказанное ему непочтение. Он горел огнем возмездия, ждал лишь сигнала. На поясе у него прикреплен огромный нож и захваченное у патруля оружие.

Двое из четверых отессанов на экране продолжают стоять у самого выхода на Тинокти. Другая пара отошла в угол отсека, среди них появился какой-то саттарам. Он что-то говорит одному из стражей у входа. Указательный палец Тилзи застыл на кнопке панели, соединенной с дверным замком. Она продолжала наблюдать за охраной входа, закусив губу.

Саттарам повернулся и скрылся за выступом отсека, за ним последовали двое отессанов. Как только они удалились, Тилзи отомкнула дверь нижнего отсека. Нето шепотом подтвердила снятие преграды.

Теперь нужно было удерживать блокировку мозга Корма – сильнее, еще сильнее. Вот он появился внизу. Пара оставшихся отессанов повернула к нему головы. Корм направился прямо к ним. Фальшивый механик-фоссили семенил следом. Корм казался огромным. Форма офицера команды Борагоста делала его величественным, а изрядно тронутое возрастом лицо скрывала маска – эмблема его ранга – посланца Борагоста. Должно быть, отессаны недоумевали – что за особое поручение привело его сюда?

Корм подошел к ним вплотную, и молнией блеснувший в воздухе нож тут же пронзил грудь одного из отессанов. Их реакция оказалась мгновенной. Второй охранник отскочил назад и в сторону, в его руке появился пистолет, но выстрел Нето решил и его судьбу. Она стрелой промелькнула в открывшийся планетарный выход: через небольшую нишу навстречу жизни. Ушла!.. Щит ниши захлопнулся. Корм неистовствовал. Отодвигаясь от экрана, Тилзи заметила мелькнувшие тени илэйгарцев, появившихся в портальном отсеке откуда-то сбоку. Корм победно проревел что-то. Он долго не продержится. Хотя и охране не сдобровать, пока кто-нибудь не придет им на помощь…